江南‧小野花Ⅰ 傳說始動（10-11）

　　睜開眼，漆黑一片。

　　奇怪，我旁邊本來不是躺著靳書衣？
　　伸手摸去空空蕩蕩，沒有平日觸手可及的熟悉體溫；略沈思一會，我往臉上捏去。

　　嘛，果然。不會痛，那就是在作夢。
　　說也奇怪，這是我和靳書衣同睡後，第一次意識到自己作夢。不管是在宿舍也好、在這兒也好，總是睡得很熟（被他黏死人熱度弄醒除外）。
　　看來昨天下午真不該亂說話。

　　既然是作夢便不會有危險，我放下心打量起這個夢境。
　　雖然伸手不見五指，但偶可感到四周氣流以螺旋方式壓縮運轉，說不出的詭異，而從頭昏腦脹感覺以及四散漂浮髮絲看來，我現在人倒吊在半空中。

　　往前邁出幾步，再邁幾步，隱隱約約似有哭聲傳來。
　　這哭聲，有些耳熟。

　　我豎耳聆聽，哭聲細微難辨，一時間倒也不知來自何方。
　　「真是的，要哭怎麼不大聲點？」找不到聲音源頭，我皺眉嘟囔，不料……
　　「啊──」哭聲瞬時拔尖，淒厲呼喊後回歸於無，我呆愣當場。

　　發，發生什麼事？
　　認定方向後發足狂奔，慢慢前方有些許光亮出現，我放慢速度，只見光圈中有一人坐著。
　　模模糊糊應該是個女人，細長褐髮背向我，彎著腰。

　　「喀」、「喀」、「喀」、「喀」。
　　那是什麼聲音？
　　悶悶鈍鈍，似乎像折斷什麼，又像是拆開些什麼。

　　我瞇起眼，想起一個很有名的故事。
　　裡面經典台詞是：「你在吃什麼啊？」「花生米啊，你要嗎？」
　　大事不妙……

　　女人像是感應到我存在，緩慢回頭。
　　那臉上光滑無比，只有一顆碩大眼睛與血盆大口，塞滿破裂的人類手指與內臟。



　　「啊──靳書衣！靳書衣！」
　　我放聲大叫，模糊了現實與夢境界線，
　　眼前一會兒晃過女人的眼，一會兒卻是靳書衣白髮。

　　「可惡，小南！」冷不防自己被扯著領子一把拉起。「趕快醒醒！現在不是睡覺時候！」

　　神智瞬間清明，我喘著氣望向面色鐵青的男人，過一會兒才發現自己衣衫凌亂。
　　這傢伙，剛剛在幹什麼？

　　「你少在那胡思亂想！」大概表情太明顯，他伸手敲我頭一記。「拿出來！」
　　「什麼拿出來？」你是流氓嗎？
　　「式神、爆雷符，究竟放在哪？我翻遍你身上都找不到！」

　　喔……我慌亂伸手進懷中摸索。
　　他今天怎麼回事？氣急敗壞的，平日好修養通通不見了。

　　手忙腳亂好不容易掏到油紙包，我拿出來打開一看，不禁大吃一驚。
　　「靳書衣……這，這？」
　　「我就知道。」靳書衣長嘆一聲頹然癱倒。「我就知道！」

　　紙包裡僅剩數張爆雷符，原本存在的式神、結界紙片已然化為灰燼，黑黝黝觸目驚心；本想要他說明情形，一抬眼我卻徹底呆住。
　　越過他，我見到外頭無數黑霧正不斷聚集散開，彷彿有意識生物般糾結蠕動。
　　衝至窗戶向外一瞧，整棟別館完全籠罩在黑雲之中。


　　「小南你看得到？那好，我也省下解釋功夫。」靳書衣見我驚愕，慘然一笑：「這下事態嚴重。」
　　「怎麼回事？」被這樣一嚇我反而冷靜下來。

　　「陣法被破。」他挫敗道：「離卦被人轉了向，現在全館生門都成死路，無一倖免。那些黑霧吸人精氣、肉眼不可見，常人撐不到十二時辰。」

　　「……沒辦法調回來嗎？」
　　「如果有方法還需如此焦慮？」他指著桌上灰燼：「受到黑霧影響，我能使的把戲只剩爆雷符和劍，式神結界等等全滅，更別說召喚使役。到頭來也是自己托大，認為沒人可破我陣法，才會演變成今日此種情狀。」

　　「但我記得你每天去檢查，不都好好的？怎麼會突然這樣？」我問。
　　兩人同時沈默下來，過會兒他道：「難道是人幹的？府內這幾日幾乎察覺不到妖氣啊。」
　　「那也不見得。」我道：「那天晚上的事你忘記了？」
　　「就因只有一瞬，我才認為是過路妖魔……」

　　「會不會牠附身在人身上？」
　　「附人的確可將妖氣完全抹滅。」靳書衣沈吟道：「但初附人之妖極虛弱，不可能會有能力破我之陣。除非……其附人已有數月以上。」

　　兩人對看一眼。

　　「若真是這樣，就是計畫很久的陰謀了。」我嘆道：「不完全是你的責任。」
　　「事已至此，再討論是誰責任也嫌太遲……」他抓起劍，將油紙包重新塞回我懷中。「現在只剩爆雷符和這把劍可以保護你，不要離開我身邊。」

　　我點點頭。

　　瞧靳書衣的表情應該是打算要提著劍去尋罪魁禍首，找到就把牠砍成兩半；我倒無所謂，他做什麼我尾隨就是。
　　只要跟他在一起，似乎沒有什麼事情值得害怕。

　　兩人商議妥當，我包著他外衣準備推開房門往外衝，豈料未動作，遠方先傳女子尖叫聲。

　　「……救我！誰來救救我？」

　　一打扮豔麗女子後頭跟著兩名婢女跌跌撞撞朝我倆房門衝過來，後面跟著大團黑霧，我見狀連忙將三人扯進房內，反手將黑霧阻絕於門外。
　　女子一臉驚嚇偎著我，不斷發抖哭泣。

　　「妳看得見黑霧？」靳書衣向她道：「方才發生何事？」
　　「奴，奴家是侯爺侍妾，本想一早起身裝扮妥當上廳服侍老爺，豈料一出房門便見著此嚇人光景。要不是……要不是壯士相救，奴家一定香消玉殞……」

　　看來災難已遍及全府，不動作快些真會釀成大禍。
　　靳書衣朝我使個眼色，我伸手想將女子推開，她卻像水蛇般纏上我胸膛。

　　「呃，小姐，可以放開我嗎？」拉了好幾次還拉不開，我使力她更用力。
　　「奴家想酬謝壯士……」她抬起頭來朝我魅笑，那一瞬間我倆視線對上。

　　這女人的瞳孔──完全放大！


　　我還來不及反應，女人猛地從懷中掏出一把匕首，卻不是向我揮來。
　　「小南！」靳書衣大吼：「抓住她！」
　　我下意識伸手，卻已太遲。匕首直插進她左胸深至把柄，血賤五步。

　　「是你們殺了我……」她依舊帶著那魅惑至極的微笑：「明白嗎？你們殺了我。」
　　「殺人了──！」兩名婢女同一時間尖喊起來：「夫人被殺死了！！」

　　人在我面前倒下，成了一具屍首，我全身還殘留她溫熱殷紅。



※       ※       ※



　　我倆被半拖半拉至南昌侯面前，身後跟著大批兵士與家丁。
　　黑霧圍繞眾人，大家卻沒什麼特別反應，反倒是我好幾次覺得中然欲嘔。

　　「中計了。」靳書衣恨道：「這次真是敗得徹底……好狠招數。」

　　剛剛那女人十之八九是被操縱，目的就是要用來除掉我們這兩個眼中釘。
　　是誰？到底是誰幹的好事？

　　「跪下！」
　　後腦勺被大力重擊傳來一陣暈眩，靳書衣轉頭欲發難，我連忙制止。
　　現在和他們起衝突沒有任何好處，只能忍著點。
　　靳書衣站在我身邊，我半跪著望向堂上南昌侯，旁邊坐著永寧，一臉憂心忡忡。

　　「大膽刁民！」南昌侯喝道：「居然敢在府內行兇！」
　　「我沒有！是那個女的突然掏出一把匕首……」
　　旁邊婢女哭道：「胡說！明明是你意欲逼姦，見娘娘抵抗便持刀逞兇；娘娘還曾一路呼救，這是大家都聽進耳裡的！靳公子在旁居然不加以制止……」

　　「靳書衣，你怎麼說？」南昌侯問道。
　　「那兩個婢女造假，夫人是自盡的。」靳書衣道：「這個府邸，已被妖怪佔據。」

　　南昌侯愣了會，『噗嗤』大笑出聲。
　　「靳書衣啊，虧你講得出這種話，羞也不羞？」
　　眾人紛紛討好跟進，大廳充滿嘲弄聲響，嬉笑怒罵，只有永寧沒有笑。

　　我望著她，道：「永寧，妳相信我嗎？」
　　她含淚沈默。

　　「廢言什麼？」南昌侯不耐道：「帶下去，凌遲處死！」
　　靳書衣抽出劍，橫在我面前，劍拔弩張一觸即發。
　　「給我動手！拿下他……」
　　「爹！」永寧猛然尖叫。

　　一時間，鴉雀無聲。

　　「爹……」她起身，緩緩走至南昌侯面前：「或許真是那兩名婢女說謊也未可知。沒准她倆想謀害六娘卻恰巧被南哥哥撞見，才嫁禍於他。」

　　大廳瞬間鼓譟起來。
　　「胡說！」南昌侯氣到雙頰脹紅，發狠不斷拍著靠椅。「妳這丫頭片子胡說什麼！退下，別在這瞎攪和！」
　　「爹，女兒不是胡說……」
　　「無論如何，今日本侯絕不可能饒他！」
　　「爹……」
　　「退下！」
　　「女兒不退！」永寧大喝一聲。

　　她提起裙擺，在眾人驚愕目光中雙膝點地，朝南昌侯跪下。
　　望著前方嬌小的背影，何苦為我做到這種地步？永寧。

　　「若要罰他，就將他賞給女兒做僕役吧……不管怎說，留他一命。算女兒求您好嗎，爹？女兒求您……」
　　南昌侯憤怒地擴張鼻翼，但永寧只默默回望。

　　兩人僵持許久，他一揮手，冷道：「將他帶到地牢，派人監視起來。至於靳書衣，本侯念在兩家是世交的份上，饒你這次。現下馬上離開，否則殺無赦。」

　　靳書衣微勾嘴角，眼裡卻沒有笑意。
　　「我可不記得靳家何時與侯爺是世交來著。基於個人道義，我給你三條路。第一、把兩名婢女當犯人扣起來，兩造相安無事；第二、把小南交給我，我會離開任這府邸自生自滅。第三……」
　　他略一揮劍，壁上沈重檀木雕花瞬間爆開化為粉末，惹來一陣慌亂。

　　「……在妖魔動手之前先由我送你們上西天。反正滅了所有人，妖魔也跑不了。」


　　我明白他說出這話來，是徹底認真。
　　結識不算短的時間，卻在今日才見著他有這樣一面：深沈、陰篤、絕對冰點。

　　「……你們，這群廢物、還站著，做啥？上，上啊。」
　　對方雖是威脅，卻軟趴趴失了力道。靳書衣右手持劍，左手向我伸來。
　　「小南，走吧。他們既然自個兒不想要命，我們又何需攪和？」

　　我遲疑，沒有牽上那隻手。
　　「……小南？」他詫異回頭：「快起來。」
　　我搖搖頭。

　　「你離開，我，留下。」
　　「小南！」他急道。
　　「聽我說，靳書衣。」我按住他的劍溫聲道：「反正無法有所進展，何不另尋途徑？若常人在黑霧中撐不到一天，那你去求幫手，在時限內回來找我。」

　　「莫說笑。我怎能放你一人單獨在這？」
　　「你放心，還有爆雷符不是嗎？我不會有事的。」
　　「可是……！」
　　「我想救永寧。」我望進他的眼，一字一句道：

　　「靳書衣，我也求你。我想救永寧，我想救她。」


　　面前人僵直許久，長聲一嘆：「算我怕了你。」
　　他將我拉近，低聲在耳邊道：「若侯爺想對你不利，就搬出我名號。盡可能待在原本房裡莫出來，裡頭還殘留些許力道可護你……我馬上回來，我保證。」

　　放開我，他轉頭向永寧曰：「小南交給妳，若到時缺了些角，唯妳是問。」
　　語畢，頭也不回大踏步離去。



※       ※       ※



　　在永寧堅持之下我省去牢獄之災，只在原本房外加派數名家丁權當看守，不過門窗上頭糊著的薄紙全被拆下以便監視之用，當真是一點隱私也無。

　　坐在太師椅上觀望，見黑霧色澤濁劣，在靳書衣離去之後越發糾結起來；想必是無人可鎮，便肆無忌憚。
　　這招數用得巧妙，真正狠毒。
　　也許那傢伙一開始便預料到這種結果。沒了靳書衣，我又有何可懼之處？

　　正在胡思亂想間，聽見外頭有喧鬧之聲。

　　「永寧公主，侯爺吩咐過您不能進去……」
　　「奴家隔著窗可以吧？這兒哪輪得到你們這群奴才碎嘴？」
　　「公主……小的奉命……」
　　「退下！我說了算！」

　　永寧發起怒真是天崩地裂，一會兒家丁們便敗下陣來。
　　她匆匆行至窗前，遞進一個木製餐盒。
　　「南哥哥，這是我方才親自去廚房取的午膳，應不會有什麼問題才是。」

　　我接過，驚訝於她的細心（我可是從來沒想過被毒死這件事），道：「永寧，妳身體現在覺得如何？」
　　「還好，就是胸有些悶。」她掏出布包：「我將靳公子的爆雷符依照吩咐放在身上。」
　　看來爆雷符多少仍有些用處，圍繞於永寧身旁的黑霧明顯比其他人淺上許多。
　　我拍拍她頭：「聽我的話，待在房中盡量不要四處走動。」

　　她點點頭，低頭沈默下來。
　　「怎麼啦，這麼安靜可不像妳。」我笑道：「別害怕，靳書衣很快就回來。」
　　「我並非懼怕。」永寧拉住我搭在窗欄上的手，輕聲道：「南哥哥，對不住，沒法讓你和靳公子一起離開。可是他會回來帶你走，對吧？能多遠便多遠，別讓爹爹再找到機會對你不利。」

　　眼前的小女生，真的很傻。
　　毫無條件相信我啊，有什麼好處呢？

　　這話其實已經快把男兒感動的眼淚給逼出來，可是為了面子還是得硬忍。
　　「不要搞錯，本大爺不走，是因為我不想走，跟妳爹有啥關連？別在這說些煞風景的話，快點乖乖回房間待著！」
　　她一哂，大概也明白我在說笑，說兩句便回房去了。


　　送走永寧，偌大房內餘我一人，鬼氣森森，就算是日正當中也覺得寒意逼人。
　　我爬上床，抱著沒有一點餘溫的棉被，警戒看著外頭變化。

　　要是換一個人坐在這，會希望自己看得到黑霧，還是看不到？
　　我寧願我看不到。

　　隨著時間一分一秒經過，日照漸弱，鬼氣便猖狂，濃縮聚集至已然不能稱為『霧』的地步，宛若黑鴉鴉棉帳，兜頭兜腦地向整座別館罩下。
　　門外家丁還談天說笑，殊不知大難臨頭，呼吸間鬼氣侵入他們七孔，纏上四肢百骸。

　　到傍晚時，我已無法看見人形，只餘幾大團染墨蠶繭般的物體兀自移動。

　　靳書衣，你怎麼還不回來？
　　我咬著牙，再也藏不了深入骨髓裡的恐懼感；眼見黑色物體化成觸手狀，竭盡全力想從門縫窗欄間侵入卻被彈回，力道大到整個房間都微微震動。

　　我往內縮去，摸索間找到他遺留長掛。
　　拾起那件衣服攬在懷中，我模糊想著，似乎從遇見他後，自己就再也不曾如此恐懼……明明剛開始還被那些紙人木人嚇到昏倒。

　　現在他不在身邊，我無所適從。

　　鐵了心乾脆閉眼矇上頭，模模糊糊似乎又過一個時辰，靳書衣仍未出現。
　　天色已全黑，房間越搖越厲害，發出『卡搭卡搭』響聲。我欲哭無淚地想著，靳書衣餘留之力不知還能撐多久？

　　無意間視線瞥向房外，卻發現家丁們不見了。
　　怎麼回事？

　　硬著頭皮靠近窗邊（還好幾次驚嚇到跳起來），挨著縫隙瞇眼遠近上下打量一番。
　　沒有，到處皆無人。
　　該不會是察覺到情況不對，全逃了吧？若真是這樣就阿彌陀佛。

　　我欣喜地將視線轉回，恰巧見到門柱死角處有團斜影。
　　──搞不好是靳書衣！

　　「靳書衣！你真是有夠慢的你……」
　　我大喜過望三步併兩步想去開門，手伸到門栓處卻又停住──他來了怎不出聲？

　　只不過這樣一遲疑，門外斜影直挺挺倒下，在地上滾成一團。
我血液，頓時凝結。
　　一具、兩具、三具……精氣已被吸空，徒剩空殼的木乃伊，皆著家丁服色。

　　根本不是什麼全逃，是全死了。
　　這下，大事真的不妙。

　　永寧呢？
　　我留下來就是為了要救她，如果她也變成這副模樣，那還有什麼意義？

　　腦中飛快閃過數個算計，沒奈何還是得用最愚蠢的土法煉鋼……去找她吧。
　　反正這房間也快崩塌，到時一樣得出去。

　　如果永寧還活著，用拖的也得拉她出府、若人真死了，好歹要見屍。

　　陳立嵐，你可以的！
　　沒什麼好怕的！
　　反正靳書衣之後還會去那個世界找你，就代表死不了！
　　我掏出一張爆雷符充當武器橫在臉前面，猛吸幾口氣，然後──

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊  啊────！」



※       ※       ※



　　「走～～開！通通給我走開！」
　　揮舞著爆雷符，我成功逼開鬼氣。
　　雖然腳踝手腕等處被撕出好幾道血痕，但總算安全地衝到永寧房前。不知是否因靳書衣當初特別關照過，所以永寧房前鬼氣也較府內淡上許多；我稍微鬆口氣，反身閃進房內。

　　桌上燭火搖曳，滿室通明，看來並未受太大影響。
　　可是我要找的主角，不在這裡。

　　「我不是要她乖乖待在房間裡不要出去？！」
　　錯愕傻眼，我還得上哪找人去啊？滿府跑透透嗎？那不死才怪！

　　正在發惱，門外突然傳來尖細談話聲。
　　「……這群奴才！已入夜怎不點燈？」
　　唔唉呀啊！糟糕！怎會在這個關頭遇到死肥豬？

　　小偷心態作祟，我左右張望，正巧瞧見床底下縫隙恰是一人大小，忙不迭死命鑽進去。
　　才剛藏好，門便『嘰呀──』一聲打開。
　　從這角度往上望去，勉強可見來人半身。進來的人是南昌侯、永寧、還有那個似乎與我和靳書衣有仇，老是臭臉相對的貼身婢女。

　　瞧永寧神色無啥大礙，我略放下心。

　　「說也奇怪，今晚靜得出奇，從方才就沒遇到半個僕婢呢。」永寧續道，我聞言咋舌。
　　廢話，啊都死了還能給妳遇到？
　　「老爺不用著惱，先去歇息吧。明個兒奴婢招人訓訓他們便是。」

　　南昌侯叨叨唸唸一陣後，推門出去融入鬼氣中，獨留兩人（加我）於房內。

　　──怎麼回事？那肥豬怎能如此無動於衷？
　　難不成妖怪就是他……不不不，既然如此，一開始何必還邀靳書衣同行？
　　大概是靳書衣有給他爆雷符。

　　我趴在床下胡亂猜測，一邊想著到底要什麼時機爬出來，才能不把兩名女性嚇著。
　　遲一些應該也無所謂吧，看來這間房還挺安全，不急著出府。

　　「公主，夜已深，您也該更衣就寢。」
　　正思考，那頭貼身奴婢已順手將永寧外衣脫下掛在一旁，我張口結舌，心中一連串髒話。
　　──就非得搞成這樣讓我連現身都不成嗎？

　　啊，不要脫得那麼快啦……我一點都不想看啊。


　　床下漲紅臉，室內倒是春光無限。
　　從掌縫中瞥見永寧已經換到肚兜，我嘆口氣變相安慰自己災難快要結束。

　　「公主，這是？」貼身婢女見永寧小衣內露出一個布包，問道。
　　「這個？」永寧將它拿起：「靳公子給奴家的爆雷符，南哥哥吩咐要隨時帶在身邊。」

　　我暗暗伸出大拇指。好樣的，永寧妳是乖小孩！不枉我這麼護妳……

　　「那也用不著連睡覺都塞著呀。」她笑道。
　　永寧搖頭。
　　「好吧好吧，真是拗不過您。」婢女輕柔將衣服套上：「公主您就先放桌上，等更衣完再收起，這樣可好？」

　　永寧依言而行。

　　「耶？那是什麼？」婢女突然道。
　　床底下的我悚然一驚。被發現了？

　　還好看起來她倆視線是朝向房間另一頭，與床底下無關。
　　「公主，妳快來看！」婢女驚呼。
　　永寧禁不住好奇，也湊過去：「哪裡？」
　　「這裡！」婢女讓位，將永寧推至前方：「這個位置瞧得比較清楚。」

　　「何物哪？奴家完全沒見著……」


　　「妳，說呢？」


　　永寧身體猛地一震，低頭一看，一隻手掌穿透左胸而出，上頭還抓著兀自跳動的心臟。

　　「去見閻羅王吧，小姑娘。」婢女扭曲著臉笑，不復方才溫婉形象。
　　「妳最親愛的南哥哥不是要妳『隨時』帶著爆雷符在身邊？那怎麼不照做呢？真不乖。」

　　她手一鬆，心臟掉在地上，一腳踩上瞬間爆出殷紅血花。
　　永寧的手軟軟地垂下。


　　我，動彈不得。