開元一十八年，初春。
靜謐書房內，武林第一世家『追風山莊』當家靳放歌，此時正將一張娃娃臉絞成麻花辮般令人不忍卒睹。
──沒人瞧見便是。
頭疼，真的頭疼。
分家那群不成材親屬老是找碴叫囂，底下數隻小鬼三不五時犯難惹禍，好不容易皆處理妥當，但這……這這這……
連這個冰山義弟都來插一腳，不嫌太過分？
「是看我太閒你不滿意，皇北陵大爺？」
靳放歌咬牙切齒地抱怨，順手拿起方才探子馬送來的各路消息。
『皇北陵仍下落不明』
『馬屍於紫禁山下數里外發現 遭亂刀斬斃 』
『屬下於附近大規模搜查 但無遺屍或足跡』……
他將臉埋進掌心，沮喪地像隻鬥敗公雞。
不可以有事啊，北陵。你自己答應過無論如何不會死的。
還是說，花點時間找到當代捉鬼師，請其施展射覆之術？
一陣無力感湧上心頭，他苦笑。
難道在最好朋友失蹤的當下，靳放歌唯一能做的，便是窩在書房裡求神保佑？
牙一咬，正想抓起披風命人備馬，不料一陣喧嘩遠遠地由迴廊彼端延燒過來。
──那似乎是兒子的聲音。
「吵什麼？做啥這樣慌慌張張？」他打開門，看著三個兒子上氣不接下氣。
「爹！」大兒子靳默衣大喊：「剛剛紫禁山的使者來……」
紫禁山？靳放歌一窒。「來幹嘛？」
「他們說……」銀髮銀瞳的義子孟東岳欣喜道：「他們說有北陵師尊的消息，希望與老爺您詳談，請您移駕正廳一趟！」
什麼？
靳放歌一聽，顧不得多年建立的穩重形象，發足和三個兒子一起在府內狂奔。
來到正廳，第一眼映入眸中的，是穩坐客席正中的，一個大紅……
媒婆。
「呃？」二兒子靳書衣一皺眉，發出所有人共同的疑惑。「怎會有個媒婆？」
「書兒，不得無禮。」靳放歌連忙制止：「請問哪位是紫禁山使者？靳放歌在此，不好意思殆慢了來客。」
在旁一名風度翩翩，玉樹臨風的男子站起身，朝他微微鞠躬。
「在下商子洛，乃紫禁山『武韜盟』盟主商冬略之弟，見過靳莊主。」
「明人不說暗話……」靳放歌道：「請直言來意，麻煩您。」
「是。」男子點頭。「皇北陵前輩當日在紫禁山下遭小人結夥伏擊暗算，傷勢嚴重；恰巧家兄路過，因緣際會之下出手相助。」
傷勢嚴重？「那北陵現在呢？」
「請莊主不用擔心。」男子笑道：「家兄醫術雖不及莊主精妙，但尋常跌打損傷火燒毒害也難不倒他。前輩目前復原情狀良好，只因尚須靜養無法長途跋涉，纔未將其送回。」
這樣啊……父子四人長長吁出一口氣。
太好了，真是太好了。
「盟主大恩大德，靳某沒齒難忘。」靳放歌拱手道：「他日若需追風山莊之力，靳某一定傾囊相助。」
「這嘛……」男子曰：「說來慚愧，在下目前便有一事相求呢。」
「什麼事？但說無妨。」
男子眼神飄去，媒婆堆出滿臉笑容往前一步：「靳莊主哪，小的受商盟主之託，來給他提門親事。」
眾人一愣，靳默衣訝道：「提誰？我家最大妹妹也才十五歲，還沒想嫁呢。」
他們允，蝶衣也不允哪。
「……別跟我說是四小姐蘿衣，她才十二歲！」孟東岳吼道。
「唉呀，不是不是都不是。」媒婆甩著手帕：「商盟主託我提的是皇大爺的親事。」
「啥？」四人異口同聲：「誰？」
「劍聖皇北陵。」男子一字一句。
四人對望，再轉頭。
「我方才好像聽錯。你代你小妹提親？」靳書衣問道。
「不，在下代『兄長』向靳莊主提親，請他允了讓皇前輩嫁到我家。」男子回答：「家兄有交代，如果莊主捨不得義弟，那他嫁到靳府當媳婦也行。」
看著三隻小鬼瞠目結舌的表情，靳放歌倒是很快從震驚中恢復到原本雲淡風清。
「北陵怎麼說？」他抽出扇子搧起風：「他點頭，作哥哥的自然沒有意見。」
「皇前輩的反應嘛……很微妙。」男子歪歪嘴。
估計是喊打喊殺抽刀動劍來了吧，那小子的脾氣誰不知道？靳放歌一笑：「如果可以，請讓靳某和義弟談談吧。」
「家兄也料到莊主會有此要求，故要在下事先準備此樣物品。」
男子從懷中掏出一張請帖交到靳放歌手上，上頭龍飛鳳舞寫了數個大字。
「靳莊主大駕：
二月十四 紫禁之巔 請務必蒞臨一敘
武韜盟盟主 商冬略 」
※ ※ ※
紫禁山，全大陸最神秘的地方。
整座山長年籠罩紫色霧氣，遠看山型宛若一條飛龍欲騰空而起，傳說清平王朝的龍脈便深埋其下。建朝數百年，雖有前仆後繼之冒險者欲探究此事，至今卻尚無一人成功。
可能是因為此山天然險要之勢阻擋了眾多好奇，也可能……
靳放歌微笑。
商冬略，武韜盟盟主，在江湖上頗負盛名，卻鮮少有人見過其真面目。
──皇帝的走狗嗎？
若真是這樣，那麼武韜盟和追風山莊，倒有一定程度的相似之處。
行至山腳，已有兩座十二人大轎等著，為首的武師騎匹馬，恭恭敬敬地將眾人迎向山頭。
孟東岳和靳默衣坐一頂，他和二兒子坐一頂。
一路上四平八穩，轎夫踏山路猶如平地，讓靳放歌佩服之餘也暗暗心驚；下了轎，踏入富麗堂皇的主廳，遠遠地便看到那好久不見的黑髮身影獨坐客席。
「哇，臉好臭。」三枚小鬼異口同聲道。
……是很臭。靳放歌嘆氣。
他這個義弟，高度中等體格好、人品不錯長相也沒得挑，可就是成天板著一張死人臉，活像別人欠他幾萬兩金子。
現在可好，變本加厲。頂上煞氣聚成黑雲，濃到指尖可觸碰。
「北陵。」開口喚他，皇北陵微愣回過頭，表情一軟朝眾人走來。
「義兄……你們。」他道，聲音中有些許顫抖。
「師尊，徒兒……很想念您。」孟東岳低頭道。
「我也是！」靳默衣道：「我跟書衣、不對，大家都很擔心！娘也是、蝶衣也是、蘿衣也是！有時候她們還會偷偷哭……」
「對不住，我……魯莽。」皇北陵悄聲道。
「唉，沒事就好……」靳放歌搭上面前人肩膀：「……平安就好。」
眾人相對無言，突然一道陌生男聲打破沈默。
「雖然在下極不願阻止感人重逢，不過各位貴客先就座吧，站著說話多不舒適？」
皇北陵猛然轉身殺氣大盛，驚得三枚小鬼往後一跳。
這種反應……哎呀哎呀。
靳放歌挑眉看著漫步走向主位之人，心中已有了個底。
──只是真沒想到會是這樣的一名男子。
體型高大、皮膚白晰、鼻梁挺直，眼窩也較一般人為深，再加上，黑中帶紅的髮絲以及略嫌太淡的瞳孔顏色……
「盟主是西域人士？」靳放歌開門見山，很乾脆地道。
那人一哂。「莊主好眼力，不過只得一半。」
他招招手，一旁商子洛走至他身邊。
「先自我介紹，在下乃武韜盟盟主，商冬略，這位是舍弟商子洛。」他眨眨眼：「同父異母，所以他可是正統中原人。」
原來如此，靳放歌點頭。
不過老實說，自己對這傢伙身世沒什麼興趣，只想快點把人帶走。
「那麼，商盟主今日邀靳某來，想討論什麼呢？」靳放歌道。
「當然是在下和北陵的終身大事呀。」對面人帶點甜蜜地這樣說。
「放……」皇北陵一拍桌子站起來，好不容易才勉強把後面那個字吞回肚裡。
「人話聽不懂？我說，不要！」
「哎，就算動怒你仍是這麼美，我的高嶺之花。」對方道。
噗。
靳放歌抖了下，把笑聲藏進茶裡、嘴角蓋進杯裡。
旁邊三隻已經開始竊竊私語，但是那音量實在大了些。
「老天啊……他說師尊是高嶺之花耶。」
「對啊，全身肌肉硬梆梆的高嶺之花耶。」
「喔喔，熱愛武鬥，扁徒弟像在敲瓢瓜的高嶺之花耶。」
兒子們，想死世上有千萬種方法，何必執著於這一種呢。
皇北陵磨牙，決定裝作沒聽見，對商冬略伸出一隻手指。「命一條，其他，不可能。」
「我不要你的命。」男人很認真地道：「我只要你。」
「！！！」
冷靜點，冷靜點，別動怒。
靳放歌用眼神示意兒子把人拉回來，續道：「商盟主你也聽到，我這個義弟很慎重地拒絕了。不曉得盟主考不考慮換個方式呢？只要不是傷天害理之事，靳家絕對義不容辭。」
商冬略沒回答，一雙眼直勾勾地盯著皇北陵。
「為何不考慮？」他道：「你只因性別而拒我於千里之外？」
皇北陵怒曰：「女人同樣！」
「那就是你不夠信任我。」商冬略道：「莫懷疑，總有一天你會愛上我。」
「不可能。」
「啊哈，」對方一彈指：「我知道癥結點，你犯羞！幹嘛呢，在替你療傷時，該看的不該看的都已全部看光……」
皇北陵猛地抽出劍。
糟糕！
「北陵，住手！」「師尊，不要！」「啊啊！」「天哪！」
四聲驚呼，靳放歌要阻止卻慢了一步，還好……
還好他有帶三個兒子過來。
最近的孟東岳縱身撲去，環住皇北陵腰側、靳默衣手腳較慢，只抓到孟東岳大腿、而最遠的靳書衣死命拖上靳默衣腳踝；集三人之力，恰巧在劍鋒距離商冬略數吋時，成功地將失控的猛獸攔住。
瞧著兒子們呈現『大』『大』『大』三連星一條線之姿，他感覺頸後滴落整片冷汗。
真是夠了！
一個已氣到理智斷線，一個還拚命挑釁賣弄，怎麼不天下大亂？
「好，兩人都有各自堅持，是吧？」靳放歌也火了，非常非常。「靳某斗膽以最年長身份說句話。」
眾人一齊看向他。
「大家都是習武之人，手下見真章。若我義弟勝，人靳某就帶走；若商盟主勝，北陵你給我嫁。同不同意？」
兩人沈默一會，一起點頭。
「那比什麼呢？」商子洛插話道：「我大哥其實不怎麼善於兵刃……再加上皇前輩又是享譽大陸的劍聖……」
「話可不能這麼說，」靳放歌皺眉，護短仍有必要：「北陵重傷初癒。」
「沒關係。」商冬略一笑：「就比劍。」
「……」皇北陵忽開口道：「兩百招，撐過你勝。」
這樣不是在逞強嗎？靳放歌一瞇眼瞪過去。
沒有。皇北陵斜眼射回來。
罷，隨便你。
「那我來數招。」靳默衣舉手道：「不是自誇，可能在場眼力我最好。」
商子洛遞來一把劍，商冬略接過，兩人默默擺開架式。
「取劍。」靳放歌輕道：「升劍。」
劍在各自掌心中隨著微弱氣流不斷轉動，慢慢浮空，氣氛一觸即發。
「現在，」一聲巨喝：「開劍！」
皇北陵一挺身，手中長劍挾帶石破天驚之勢刺向對手門面，之前竟無任何預備動作；商冬略一驚往右閃避已慢了些許，劍稍擦面而過劃出鮮紅血痕。
「一！」靳默衣喊。
「好個劍聖！」商冬略一咬牙，橫劍直攖其鋒，卻在兩劍相觸發力之時突然將長劍脫手，猝不及防下皇北陵頓失重心，商冬略趁機轟出右拳，正中腰側。
「……邪魔歪道。」皇北陵踉踉蹌蹌後退兩步。
「好說好說。」商冬略腳尖挑起劍挽個劍花：「禮尚往來。」
交手好快，瞬間已過了五十多招，商子洛與靳放歌留心起場上兩人狀況，一個搖頭一個不置可否。
……看起來劍聖今個兒狀況還不錯。
相較皇北陵的穩扎穩打，商冬略便有些危險，氣喘吁吁大汗淋漓。
前者此時已將長劍舞成一片密網，後者在其中頗有左右支絀之感，但前躲後閃東奔西跑，也將危機一一度過，皇北陵顯然被激怒，出手更加剛烈。
「哇，這叫什麼？人有一短必有一長？」靳書衣訝道：「不顧形象逃跑，要打到他也真難。」
「可是這樣一來，師尊出手越快，招數數得也愈快。」孟東岳道：「我們搞不好真得叫盟主『師母』。」
「不對吧，應是師丈。」靳書衣糾正他。
「一百六十二、一百六十三……」靳默衣喊道。
場外交談，場內聽個聽聽楚楚，皇北陵眉一皺縱身躍起，竟是全靠蠻力的硬劈硬砍，商冬略沒奈何，只好咬牙苦撐。
「沒第二次！」皇北陵道：「再棄劍，就死。」
「嘿，誰死還不知道呢。」嘴上不肯認輸，手上倒是節節敗退。
「喂，你撐著點！」場外看熱鬧三人組這會可緊張起來，靳書衣吶喊：「再擋！快擋！擋啊擋啊擋啊擋啊不能倒！」
喂。
靳放歌斜眼盯自己兒子……你胳臂再彎大點沒關係嘛。
「一百九十六、一百九十七、一百九十八！」靳默衣道：「一百九十九！」
「成了！」商子洛欣喜道。
靳放歌正頭痛，卻看見皇北陵猛地將劍往左脅下一收。
起手式？要糟！
「不可以！」他虎吼：「北陵，不可以殺他！！！」
商冬略一愣，下一刻便瞧見巨大光影朝他襲至，本能橫劍想擋──
劍在手中化為廢鐵，而後胸下被大力擊中破布般飛出老遠，甚至撞毀了張桃木椅。
在一陣難堪沈默中，靳默衣道：「……兩百。」
「……劍背。」皇北陵向靳放歌道，後者鬆口氣。
還好這小子沒有鬥到喪失理智，那招只出五分力，又用劍背打，最多是肋骨斷個兩三根。
只是說來奇怪，雖然勝出，但這個義弟看起來卻沒有歡喜之情。
「你剛那招，是劍招？」商冬略咳兩下，勉強從斷垣殘壁裡起身：「真厲害。」
「刀法。」皇北陵撇頭，突然沒了方才氣勢。「你也用拳。」
「我沒說啥啊，唉。」他又咳幾下。「皇大劍聖北陵先生，行行好，把小的扶起來吧……我沒力氣了。」
皇北陵思量許久，伸出手抓住那隻胳臂，一拉──
那是故意還是自己義弟一時用力過猛其實難以判別，但靳放歌可以確定的是：
地上那個商大盟主冬略痞子，在站起身時撞了皇北陵一下，而後以自己這個角度才能看到的小鳥依人狀，親上後者的唇，扎扎實實。
然後，皇北陵便像字面上的意思，『呆住了』。
推一步，走一步，標準的木偶人像。
「師尊怎麼回事？」孟東岳走在後頭看著洩氣背影：「明明贏了不是？」
「這嘛，受到打擊吧。」靳放歌輕描淡寫帶過。
被手下敗將偷親失了童貞又不好意思爆發，對方還是個男人，任誰都會很沮喪。
「要我也會很沮喪，畢竟對方睜一隻眼閉一隻眼放水。」靳默衣道：「盟主蠻給師尊面子的。」
「咦？」放水？三人驚道：「此話怎講？」
靳默衣搔搔頭，有些不好意思道：「在一百八十五招時，盟主反手在眾人死角處刺出三劍，可因那時數字已岌岌可危，除了當事者跟我之外也沒人發現，於是乎……」
這太令人震驚了，靳放歌睜大眼。
三招！
難怪北陵在結束時一臉悶悶不樂……原來是這樣啊。
這叫『以退為進，輸了便是贏』？
前頭遊魂突然停了下來。
「冤孽……」他用一種簡直像是踏進地府的垂死聲音道。
四人一愣。
「師尊剛剛說冤孽？」靳默衣道。
「他是說冤孽啊。」靳書衣點頭。
「沒想到這句話會從師尊嘴裡冒出，想都沒想過。」孟東岳偏頭。
你們啊，差不多一點，不要再落井下石了。
靳放歌微抬嘴角。
這群小鬼，一定在記恨剛剛皇北陵讓他們三個當眾跌個狗吃屎。
※ ※ ※
皇北陵又回到追風山莊了。
所以，山莊裡頭，真是熱鬧的不得了。
靳放歌皇北陵兩人並肩而行，後頭聲響傳來。
「賢弟啊，哈哈哈！」靳放歌嬌妻煙紫衫飄然而至，用一種極不符合外型的豪邁氣勢拍著皇北陵的頭。「要嫁冤孽時跟姊姊說一聲，什麼嫁妝姊姊都給你！」
「嗚……不用……」
「不要客氣，哈哈哈！」人走掉，徒留一身尷尬。
再來，老闆娘從迴廊盡頭走來，遠遠地瞧見他。
「皇～前～輩～～」好大好大，好像用仙術放大了三四倍的音量。「下次介紹一下你的冤孽給我認識唄，拜託你啦！」
當兩個小女孩不知道從哪裡冒出來站在他前面時，皇北陵先發制人了。
「不准說冤孽！」他低吼。
「冤。」靳蝶衣大剌剌道。
「孽。」靳蘿衣嬌滴滴曰。
靳放歌搖頭。
這個義弟全身上下皮粗肉厚，就臉皮最薄，偏偏嘴上功夫又不佳，老成為家人欺負對象。
──雖然自己也該反省一下，怎麼會教出這樣子的小孩。
「好了好了，沒大沒小，向師尊道歉。」他揮手趕人，輕聲道：「沒看見你皇叔叔都快要腦充血？別玩啦。」
繼續往前走，看到三枚小鬼和鍾世傑在涼亭內聊天。
「就這樣。」靳默衣學著某人的遊魂貌，從嗓子裡逼出聲音道：「冤孽……」
鍾世傑撫掌大笑，前俯後跌。
「下一個。」指令交給靳書衣，他往前走幾步，將臉藏在陰影裡。
「冤孽……下一個。」
「冤……噗！」銀髮男演技不佳，笑場。
靳放歌望著青筋一條條快要爆出來的身邊人，默默地覺得他有點可憐。
本來嘛，出了靳府上了紫禁之巔惹到一個大魔頭，
然後下了紫禁之巔回到靳府又要面對這些小魔頭……
看來眾兒子之後不曉得又要怎樣被這朵高嶺之花像瓢瓜一般的扁，他嘆口氣。
「冤孽啊。」
啊，這句話說得似乎忒大聲了點兒。
皇北陵收回怨恨目光，緩緩瞪著他。
呃，我沒看到，我什麼都沒看到。
「義兄───！！！」
提起長袍下擺，腳底抹油，逃命去也。
The End
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