我與我親愛的老虎。

　　某日，朋友送我一顆小小的虎眼石。

　　據說那是相對較為稀少的藍虎眼，在光線底下呈現環狀的墨綠色澤，一絲一絲纏繞迴旋。
　　我好奇地將它翻來覆去，細細觀察。

　　它有著美麗的鐵灰色大眼睛，又圓又亮。即使現在室溫上看34、35度，石頭本身依舊清透冰涼，隱約覆著一層水氣。

　　我問朋友：「它是男是女？」
　　「女孩。」友人回答。「把她給妳，是希望替妳帶來好運。試著去和她溝通。注意──虎眼這種守護石，不要隨便讓主人、也就是妳以外的人碰觸。老虎們會發怒。」

　　「明白了。」我十分慎重地道。


　　回家後，我將虎眼擺在書桌上，默默與她的大眼對望。

　　溝通，要怎麼做？
　　不是我自誇，大多數時候我是個不折不扣的麻瓜；聽不到、看不到、觸碰不到。

　　思量許久，我抓起橡皮擦跟小刀，努力喚醒從國中工藝課之後就遺失的雕刻手感。
　　嗯，再來點橘色指甲油。看起來不錯。

　　施工結束，我把東西放進替她準備好的窩，拍了張照片傳給我朋友。一會兒他回訊：
　　『虎眼旁邊那兩陀無以名狀的條狀物是什麼？過期的香腸？』

　　「香……」我頓時語塞。「筊杯好嗎，筊杯！！」
　　『見鬼，誰看得出來。去書店買兩個木頭的回來用。』

　　「不能用一元的正反面嗎？」我問。
　　『可以，不過不理想。他們雖然喜歡拿古老的錢幣當床舖，但不喜歡錢筊。』

　　「是喔。虎眼似乎有很多特殊癖好？」
　　『的確不少。』友人開始條列式講解：『譬如說，他們最愛吃雞。之前一整團的虎眼拿了我兩千元離家出走，回來還有發票收據哩，全是炸雞跟烤雞。』

　　……這已經完全超出我所能理解的範圍。

　　「那你幫我問她，我可不可以叫她小虎。」我把話筒靠近安安靜靜躺在窩裡的綠色石頭，一分鐘後再擺回耳邊。
　　『她說可以。』友人道。
　　「那她有沒有對我的筊杯表示感想？」我興致盎然的說。

　　沈默倒數，三、二、一。接著對方吐出一口大氣。『妳確定妳想聽？』
　　「不，算了。」

　　好啦好啦，對不起，可以吧？



          ★          ★          ★



　　雖然我對小虎傾注滿滿的愛，拚命想當個好主人；但真沒想到才第一次帶她出門逛街，我就不小心把她給碰裂一條好長的口子，怵目驚心。

　　我哭喪著臉、自責而滿懷怨氣的打電話向朋友懺悔，友人沈思後回道：『別想太多，搞不好不是妳撞的。』
　　「……我不懂。不然是誰？」
　　『有可能是妳去的地方不乾淨，她跟髒東西打架後留了傷。』

　　「那怎麼辦？」
　　『沒怎麼辦。』友人訝異道：『難不成妳會因為她身上有疤就不愛她？』
　　「當然不會。」我悶悶的回答：「只是如果小虎因我而受傷，我會一輩子愧疚。」

　　對方顯然被這答案給困住。『……沒這麼嚴重。』他過會兒續道：『我保證那道裂口對她不會有任何影響，但對妳……我不敢說。』
　　「是嗎？」
　　『嗯，電話裡講不清楚。加上妳那邊有問題需要處理，得花時間準備，改天再談。』

　　何事如此神秘？
　　我按下通話停止鍵，突然覺得有種無力的挫敗感。

　　唉，如果能聽見小虎的聲音就好。



　　半個月後，友人約我見面。
　　他拿出兩個紅色布包，一左一右。「選一個。」
　　「右邊。」短暫停頓後我說。

　　他把右邊布包塞進我手裡。「這妳的。」然後把左邊布包做個特別記號，再塞進我手裡。
　　「這替我轉交給妳姊，很像，別弄錯。」

　　我打開布包，裡頭是兩顆長得幾乎一模一樣，閃閃發亮的混色虎眼。
　　「天啊，好巨大喔。」我驚嘆。體積是小虎的兩倍耶。

　　「妳的那顆是男生，妳姊那顆是女孩子。這是金砂混藍砂的品種，兩隻老虎出自同一個礦區，兄妹。」友人解說道：「通常越金的虎眼越兇，所以現在這隻比妳家小虎兇上十倍有餘，千萬不要犯禁忌。」

　　我猛然想起『不可以讓主人之外的人摸』那句話。
　　「瞭解。」但是……「為什麼要再送我一顆虎眼？小虎知道嗎？」

　　「她當然知道。她無預警出現在我家，劈頭一陣咆哮『你給我自己滾過來處理這件事！！不然就多派幾個人！！』，於是我只好去找這兩顆虎眼，給她當幫手。」

　　處理……事？？什麼事？？
　　……跑到你家？？隔著三個縣市遠的你家？？


　　大概是見我漫天問號的痴呆樣太明顯，朋友嘆出一口氣。

　　「好吧，我從頭講起。之前不是說，小虎身上的傷痕，可能會影響到妳？那條縫對於妳的學業跟工作運有幫助，但對人際關係非常不利，必須用另外一顆虎眼來彌補。」
　　「嗯。」

　　「第二，這才是重點。妳家有一大堆異世界居民，整天飄來飄去飄來飄去，不僅小虎看著不爽，也影響家人健康狀況。小虎想趕，可是有些太重量級趕不走，數目又多，她分身乏術怒到爆炸，就夜奔而來對我發飆了。」

　　咦。
　　「咦！！！！」
　　我這個麻瓜完全沒感覺，真的假的？居然讓小虎累到去找他搬救兵。

　　「那時凌晨三點，有夠驚悚。」朋友眼神飄渺地回想。「突然看到妳站在床邊就算了──我沒跟妳說過？小虎人形很像妳。只是沒留那頭長髮，她嫌累贅，而且她臉上有疤。最恐怖的是眼睛。沒有眼白，像蒼蠅的複眼一樣全都是瞳孔，在黑暗中透出琥珀色的光……」

　　我想像那畫面，不禁也抖了下。

　　「結果我嚇到跳起來，還沒摸到防身武器，她一掌就呼過來啦。長達三小時的說教兼溝通之後，我終於明白發生什麼事。」


　　簡單來說，是妳那日出而息，日落而作的生活惹的禍。
　　朋友輕描淡寫地道。

　　「你們沒有在家中設牌位的習慣對吧？加上那房子先前空置很久，變成了異世界居民的通道。但人類搬進去以後，他們還是繼續行走……

　　「其實他們沒有惡意。妳根本白天睡晚上醒，他們便認為妳是同類，是那個世界的人。所以大半夜看到整條街只有妳房間的燈亮著，就會進來坐一下，白天看到妳在睡覺，就會幫妳蓋被子。」

　　聽起來好像我媽媽才會做的事。

　　「因為這樣，導致房間裡隨時隨地，嗯，『靈口密度超標』？於是小虎大崩潰。」

　　我默默地將包包裡的小虎掏出來，對她行一個幾近五體投地的賠罪禮。


　　「不過，虎眼個性真的超像主人。」朋友無奈一笑。「人家明明比較早來，照理說應該用溝通的方式，結果她那火爆脾氣，居然直接把對方驅離。但路過的居民們也有那種上古大族的神眷，譬如伏羲族啦……」

　　我聞言，差點把嘴裡的茶噴到他家的沙發椅上。
　　「伏……」伏羲啊啊？「我有沒有聽錯？！」

　　「是伏羲族沒錯。人身蛇尾，非常美麗的小姐。不止伏羲，裡頭神族有好幾個，所以小虎趕不走。僵持不下到最後，她只好來找我討救兵。」朋友說。

　　「呃。」罪惡感不是一般的重。我哈哈乾笑：「那、那我該做些什麼？」
　　朋友指指我手上兩顆虎眼。「把他們帶回去，然後開始調作息。」
　　「我知道了。」


　　話題暫時告一段落，我突然有些感慨。
　　「……如果能聽見虎眼想要對我說的話，應該會方便很多吧。」
　　朋友停頓一秒，問道：「你想直接和他們溝通嗎？」
　　總覺得話中有話。「就算真有方法可以做到，代表我之後也能看到其它不該看的東西？」

　　「是的，我沒辦法限定對象。」他說。

　　那還是不要比較好。「看不見是幸福的。」我真心這麼認為。
　　朋友心有戚戚焉的猛點頭。


　　看看時間也差不多，正欲打道回府時，我突然想到有件事忘記問。
　　「對了，我可以叫新虎眼『小藍』嗎？」
「雖然我自認已經非常瞭解妳的命名系統邏輯，但為什麼不是『小金』？」
　　「唉呦，開心嘛。」

　　我朋友挑眉，斜來一個衛生眼。「……妳家那隻說，隨便妳。」



          ★          ★          ★



　　回家後我做了一個新窩，讓小藍跟小虎睡在一起，
　　而小藍的妹妹（我姊取名為小蜜）則住在我姊的包包裡，每天陪她上下班。

　　兩個麻瓜仍然維持神經大條原則，一個月轉瞬即過。


　　某日，我朋友再度打電話來。
　　『已近尾聲。』他說：『三隻老虎和對方溝通的結果是兩邊各退一步，希望居民們走房外通道，不要進房間，而老虎們也不會再干擾居民的行進路線。』

　　「這樣喔。」
　　『嗯，所以晚上十二點半過後，沒事盡量別出房門。妳會一頭撞進馬路中央。』

　　我一笑。朋友續道：『不只是老虎，美麗的伏羲族小姐也找我談判過幾次。』
　　「咦！」我大驚。「你沒事嗎？」

　　『沒事，與其說談判，不如說那位小姐大多數時間都花在碎碎唸上頭。』
　　「碎唸什麼？」
　　『呃。例如妳睡相不太好啦、為啥起床不疊棉被啦、房間很亂不整理啦、飯不好好吃淨吃些零食啦……之類的。』

　　我環顧四周，覺得慚愧的汗珠一滴滴往下流。
　　「我會注意的。」那個……「下次見到伏羲族小姐，代我跟我媽媽感謝她的關心。」


　　掛電話後赫然想起，三隻老虎來這麼久居然連個歡迎會都沒辦，實在說不過去。
　　我和老姊討論後，決定一起出門買食物。

　　「除了拿波里的炸雞之外，他們都吃些什麼？」我姊好奇問道。
　　「唔，據說是近似人血的液體？譬如蕃茄或石榴。」我回答。「青菜水果類我沒實際餵過，但先前我問過小虎，她很愛統一布丁。」
　　「蕃茄或石榴……水果店太遠了很難辦，買果汁應該還行。」我姊沈思道。


　　於是兩人來到便利商店。
　　不知為何，架上怎麼找都找不到蕃茄汁，石榴汁當然更不用提（鬼畜眼鏡？），我有些發愁地看著那堆保特瓶和鋁箔包飲品，和我姊說：「買波蜜果菜汁吧。」
　　「妳確定？」
　　「反正他們不喝，我們自己喝掉。」
　　「就算他們愛喝，最後我們還是會喝掉。」不然要拿來幹嘛？

　　──也是。

　　回家後我媽媽擺著疑惑的表情出來迎接。「買點小東西而已，為什麼耗這麼久？」
　　「因為找不到蕃茄。」
　　「蕃茄？」我媽揚起眉。「冰箱裡面有啊，我早上才買的。」
　　「……」「…………」


　　總之呢，空間有限（？），慾望無窮（？？），
　　為了不讓東西在室溫放到壞掉，我們決定先用筊杯詢問一下三隻老虎各自的喜好。

　　炸雞瞬間N個聖杯過關，布丁也是，甚至比菲多這種高度含糖飲料依舊沒有問題，但進行到蕃茄的時候，個體間出現了微妙的差異。

　　「小虎跟小藍很乾脆的說要吃。」一個人兩個聖杯，毫不拖泥帶水。
　　「呃，小蜜不吃。」我姊看著同樣毫不拖泥帶水的怒杯。「這是第四個怒杯囉。」

　　連四個怒杯，大概是1/4*1/4*1/4*1/4＝1/256的機率。
　　「看來她真的很討厭蕃茄。」我嘆道。

　　當然，對於食物的負面評價，也有有志一同時。

　　「三隻都不喝波蜜果菜汁耶。明明比菲多就喝，為什麼不喝果菜汁呢？」
　　「妳還記得波蜜果菜汁的廣告嗎？」

　　我姊這樣一提，倒是喚起我久遠的記憶。

　　「喔喔，妳說『老獅，你甘有呷青菜』那個廣告？」
　　「對啊，接著後面兔女郎就唱『他要是能吃菜，早就吃青菜……』，妳看，獅子不吃青菜，那老虎不喝波蜜果菜汁，也很正常嘛，大家都是貓科動物。」

　　「……是這樣嗎？」



          ★          ★          ★



　　很快的，三隻老虎來到我家，也有一段不短的時日了。
　　我偶爾會帶他們出門遊玩，但由於前車之鑑，通常是八層化妝棉外加布包伺候；最後再塞進塑膠盒裡頭，密密實實不留任何空隙。

　　在跟友人通電話時，他偶然提起這件事。

　　『聽說妳帶虎眼出門時，都把他們捆成肉粽？』友人問。『他們跑來向我抱怨。大半夜的用腳掌肉球攻擊，雖然很可愛，但被踹到臉也是會痛的。』

　　「是包了不少層沒錯……」我心虛地笑。「真要我說，比較像箱壽司？」

　　『唉，妳也想想，他們可是老虎，有毛的好嗎？三十度的大熱天，裹妳八陀棉被、套個布袋再塞妳進紙箱，這種出門法妳覺得如何？』

　　光聽就可怕。「好啦，我會反省。」我毅然決然的說：「他們對我還有啥不滿，你一次告訴我吧。」

　　『小虎沒有，小蜜非常悲憤地在我床邊大哭。說妳姊面對異性，八竿子打不出一個屁，想替她找個男朋友都沒辦法。』

　　我轟然大笑。『八竿子打不出一個屁』這形容詞也太經典了。

　　『至於小藍嘛……這應該不算抱怨？他習慣叫妳，呃，那婆娘。』
　　「……」
　　『別生氣，我想他應該沒惡意。』

　　「我當作沒聽見。」我嘆口氣。「還有呢？」

　　『沒有了。倒是妳，有什麼想問我的？有時候，妳的疑惑並不一定是自發性，反而有可能是他們想要讓妳知道的事情。」

　　好玄的講法。我偏頭思考：「剛剛你說他們是有毛的？而且愛用腳掌打你？」
　　『嗯。』
　　「他們平日以動物型態出現，就像一般老虎一樣？」

　　電話那頭停頓數秒。而後友人咳咳兩聲，道：
　　『在形容神靈精怪的外貌時，無論對方真實長相如何，每個人皆要求我使用下列形容詞：美型、優雅、男俊逸女天仙。瞭解？』
　　「瞭解。」

　　『好。三顆虎眼的動物型態都不是老虎，比較像貓。小虎最難解釋……妳看過冰原歷險記嗎？裡頭不是有一隻劍齒虎？把那隻劍齒虎拔掉牙齒，在腳掌以上全部代換成長到不可思議的毛，小虎就長那樣。』

　　「……呃，那不是有著四隻腳的毛球團嗎？」根本不需要抓劍齒虎來救援啊。
　　『優雅。』友人提醒我。
　　「喔，好，優雅的毛團。」我連忙說。

　　『小蜜是隻三花貓，完全不用多做解釋──更正，美型的三花貓。』
　　我笑出來。

　　『小藍體型大，顏色像俄羅斯藍貓，只是毛比較長、眼珠是深紅色、尾巴和兔子一樣呈現球狀。這樣妳有辦法想像嗎？』
　　「俊逸的大型俄羅斯藍貓，對吧。」我附註道。「要想像也不是不行，但我依然想自己親眼看看他們的長相。」


　　那頭再度停頓數秒。
　　『嗯……豆皮壽司大作戰，如何？』
　　「那是啥？」

　　『妳去跟他們說，如果晚上有辦法入夢讓妳看看，明天妳就買豆皮壽司給他們吃，不來就不給吃。可是答應了要真的做到喔，不然他們會恨妳。』

　　沒問題。「不過為啥是豆皮壽司？」又不是狐狸。
　　『妳不知道？小動物都喜歡吃豆皮壽司。』


　　掛上電話，我按照友人的吩咐，十分認真地對著虎眼們耳提面命一番，然後將電燈熄滅，爬上床鋪，努力培養作夢的情緒與氛圍。

　　我親愛的老虎們，以後也請多多指教了。


　　　　　　　　　　　　　　Fin